Les verbes anglais à particules
C’est étonnant comme un verbe anglais peut avoir une signification complétement différente en fonction de la particule qui le suit. Alors revoyez quelques verbes à particules en anglais et faites attention à leurs particules !
Un verbe à particule associe un verbe courant et une préposition, et le résultat prend un sens que ni l’un ni l’autre ne laissait prévoir. Look signifie regarder, look after signifie s’occuper de, look for chercher, look up consulter dans un dictionnaire. Quatre expressions, un seul verbe.
Ils forment l’ossature de l’anglais parlé : là où le français a un verbe savant, l’anglais préfère souvent la version à particule. To postpone existe, mais on entendra dix fois plus to put off. Les ignorer, c’est comprendre la grammaire d’une conversation sans en comprendre le sens.
Séparables ou non
Certains acceptent un complément au milieu : turn the light off ou turn off the light. Avec un pronom, la séparation devient obligatoire : turn it off, jamais « turn off it ».
D’autres restent soudés : look after the children, jamais « look the children after ».
L’essentiel à retenir
- Le principe Verbe + particule = sens nouveau. look (regarder), look for (chercher), look after (s’occuper de).
- Le sens n’est pas déductible give up signifie abandonner : ni give ni up ne le laissent deviner.
- Une particule, plusieurs sens turn down = refuser une offre, ou baisser le son. Le contexte tranche.
- Comment les apprendre Par thème et en contexte, dans une phrase complète — jamais en liste sèche.