Would en anglais / used to en anglais
Cette vidéo de grammaire anglaise devrait vous permettre de comprendre les utilisations de would et used to. Au passage, il y aura une petite interlude téléphonique…
Les deux tournures racontent le passé habituel, mais l’une est plus large que l’autre. Used to accepte tous les verbes ; would ne fonctionne qu’avec des verbes d’action.
On dira donc We would go fishing every summer aussi bien que We used to go fishing. En revanche, pour un état — être, avoir, habiter, aimer, savoir — seul used to passe : I used to live in Lyon est correct, « I would live in Lyon » ne l’est pas.
Une nuance de ton
Would appartient au registre du souvenir, celui des récits d’enfance, et suppose un cadre déjà posé. On commence donc par used to pour planter le décor, puis on enchaîne avec would : We used to spend summers in Brittany. We would swim every morning…
L’essentiel à retenir
- Le point commun Les deux évoquent une habitude passée : When I was a child, I would / used to play outside.
- La différence décisive used to fonctionne aussi pour les états : I used to live in Paris. Avec would, c’est impossible.
- Repère simple Verbe d’action → les deux. Verbe d’état (be, have, live, know) → used to uniquement.
- L’autre emploi de would Le conditionnel : I would go if I could.